冬休みについて

冬休みは12月の中頃から１月の後半まで約６週間あります。この時期、現地のほとんどの学生が自宅に帰ります。またinternational studentが帰国する時期でもあります。冬休みには旅行したり、友達を招いたりするなど、何か事前に計画することをお勧めします。

私は今回旅行しませんでしたが、交換留学生の多くがラスベガスやグランドキャニオンなどに行っていました。ロサンゼルス空港からラスベガスまでは飛行機で1時間ほどです。近場で楽しめるお勧めの場所だと思います。私の友達の１人はニューヨークに行きました。しかしクリスマスやお正月の時期でもあるのでホテルの価格などは通常の倍になるなどステイ先を決めることが難しいようでした。友達の実家や知り合いの家に泊めてもらえるように頼むこともいいと思います。

私は今回日本から友達が訪ねて来てくれました。もちろん久しぶりに日本語を話すことになります。長い休みですので、割り切って1,2週間思い切り楽しむこともいいと思います。ノースリッジの学校周辺にはモールが１つ、そしてレストランなどがいくつかあります。しかし観光できる場所や学生が遊べる場所は少ないと思います。そのため、日本人やアジアの国からの学生はここで暇を感じることが多いと思います。

ロサンゼルスに行けば、観光するところはたくさんあります。ロサンゼルスには電車やバスもありますが、日本のように発達しておらず、ほとんどの人が普段車を使って生活します。観光する際はバスとタクシーを上手く利用することをお勧めします。バスは1回につき1ドル50セントです。5分先でも1時間先でも値段は変わりません。私の家Encinoからであればバス1本でユニバーサルスタジオに行くことができます。時間は40分から1時間ほどかかりますが、1ドル50セントで行けることを考えればすごくお得だと思います。タクシーでは50ドルくらいかかります。友達と一緒に行く時や、夜に帰る時などはタクシーの利用がいいと思います。

ロサンゼルスの観光名所と言えばハリウッドです。しかしハリウッドと言ってもとても広いので、1日で色々行きたいのであれば迷わずタクシーを使う方がいいと思います。また、バスで行くことは難しいですが、ビバリーヒルズ、サンタモニカは私のお勧めの場所です。多くの店があるので、特に女性は1日中楽しむことができると思います。

この6週間の休みは楽しい休みでもありますが、私にとっては何をしていいかわからない長い休みでもありました。そしてホームシックになりやすい時期でもあると思います。多くの友達が自宅に帰ってしまいますが、同じ交換留学生や近くに住む学生と頻繁に連絡を取るといいと思います。1人でいる時間が増え、暇を感じることが増えると思うからです。しかし、1人での過ごし方を考えることも大切だと思います。時間を持て余し、モチベーションが下がりやすい時でもありますので、なんらかの目標を持ち勉強したり、また趣味を見つけたりなど、毎日出来る限り計画して行動するといいと思います。私のお勧めは映画やドラマなどをたくさん見ることです。英語の字幕を使って見ることでリスニングの練習になると思います。

この冬休み1番印象的だったのはクリスマスです。現地の人々にとってクリスマスは大きなイベントの1つです。日本と違い、ここでは家族と一緒に過ごす人が多いです。私はクリスマスの1週間ほど前に友達とクリスマスパーティーをし、クリスマス当日には友達の家族のパーティーに混ぜてもらいました。アメリカのクリスマスを味わういい機会ですので、クリスマスは思い切ってどこかのパーティーに混ぜてもらうといいと思います。大みそかは友達と過ごすことも多いようなので、パーティーをしたり、レストランやバーでニューイヤーを迎えたりすれば、楽しい時間が過ごせると思います。