＊現地の学生、友人について

アメリカへ来てもうすぐで８か月経ちます。ここに来てから本当にたくさんの人との出会いがありました。国籍や人種を問わずに様々な人たちと関わることができ、視野が広がり、知識が増え、新しく知ることや出会うものへの興味がより一層深まりました。

私がここで親しくなった人たちの多くはJSAで出会った人たちです。JSAに参加している人は日本に興味がある人ばかりなので、すぐに仲良くなることができました。しかし、中には日本人である私よりも日本のアニメや文化に詳しい人もおり、もっともっと自分の国のことを知らねばならないと思いました。また、日本人以外の友人と話をすることで、日本という国をより外から見ることができ、自分とは異なった考え方や見方、新しい発見などをすることができとても楽しいです。

そして、よく言われていることですが、こちらの学生は、平日と休日のオン・オフの切り替え方がとてもしっかりしています。平日はしっかり勉強をして休日は思いっきり遊んだり、ゆっくりしたり自分の時間を大切にしています。また、授業中も寝ている人が１人もおらず、分からないことがあれば即座に質問をしたり意見を言ったりと、驚くほど積極的に授業に参加しています。今はもう慣れましたが、来てすぐの頃はこちらの学生の積極性にただただ圧倒されるばかりでした。

この留学も残り約２か月となりましたが、今まで出会った人たちともたくさんの時間を共有して、これからの新しい出会いも楽しみにしたいと思います。ここに留学に来なければ出会えなかった人たちがたくさんいると思うと、１つ１つの出会いを大切にしていきたいと強く実感しました。

＊Los Angelesの観光について

３月末から４月の始めにかけて日本から友人が遊びに来てくれて、一緒にロサンゼルスの有名な観光地へ行ってきたので紹介したいと思います。

◆Hollywood

ロサンゼルスと聞くと初めに思い浮かぶのがハリウッドです。ハリウッドサインが正面に見えるスポットや、ハリウッドスターのサインと手形や足型が埋まっているチャイニーズシアター、ハリウッドスターそっくりの蝋人形が展示されてあるマダムタッソー蝋人形館、撮影で使われた小道具や衣装が展示されているハリウッドミュージアムなど見るところがたくさんあるので、１日中とても楽しめました。

◆Downtown LA

ロサンゼルスの中心地です。オフィス街なのであまり観光するところはありませんでしたが、ユニオンステーションやシティーホールなど建物がとても綺麗です。また、世界的建築家のフランク・ゲーリーがデザインした独特な外観のWalt Disney Concert Hallもとても素晴らしかったです。ダウンタウンは地下鉄やバスも発達しているので、LA LIVEやプロバスケットボールチームのLos Angeles Lakersの本拠地であるスタジアムがあるStaples Centerへも簡単に行くことができます。

◆Santa Monica

私がロサンゼルスで一番好きな場所がサンタモニカです。サンタモニカのビーチには、太平洋に突き出した桟橋や、遊園地があるサンタモニカピアなどがあり、歩くだけでもとても楽しめます。また、海が綺麗で風が心地よいので歩いていてとても解放感があり気持ちがよいです。ビーチの近くにはショッピングができる有名なサードストリートプロムナードという通りがあります。様々なお店があるので歩くだけでも楽しめました。

また、サンタモニカはシカゴから続く６６号線の西側の終点の地でもあります。

私は７か月ロサンゼルスに住んでいて、まともに観光したことがなかったので、主要な観光地に行くことができてとてもよかったです。出かけるときや遊びに行くときは大概、車を持っている友人に運転してもらうのですが、今回はバスや電車などの公共の交通機関を利用して全て自分たちで計画して出かけました。行こうと思えば自分の力でどこにでも行けるので、残りの期間でもっと多くの場所に行ってみたいと思いました。