こんにちは。チェコでは12月に入り、町全体がクリスマス一色となっています。私が暮らしているオストラヴァでも広場でクリスマスマーケットが開かれており、雪が降る中でも賑わいを見せています。今月は「治安、トラブルについて」と「クリスマスの過ごし方について」の二つのお話をしようと思います。

「治安、トラブルについて」

　チェコの暮らしを始めて治安が悪いなと感じたことは今のところありません。チェコは他のヨーロッパの国と比べて治安が良いことで知られています。とくに私が住むオストラヴァは観光都市ではなく、プラハなどに比べて人が少ないです。ときどき道端で急に大声を出されることはありますが、とくに大きな問題はなく安全に暮らせています。

　ですが今月21日、首都プラハにあるカレル大学で銃撃事件があり、寮にいる留学生の中でも不安が広がりました。治安の良いチェコでは、現代史上最も死者の多い銃撃事件と言われるほど大きな事件でした。直接の被害はありませんでしたが、その事件が起こる直前にプラハまで足を運んでいたので少し怖いなと感じました。

　寮での生活ですが、これといって不安に感じることや大きなトラブルなどはありません。強いて言うなら、共有スペースに置いているものは必ずと言って良いほどなくなることです。私も鍋の蓋やフォークなどがなくなってしまいました。基本的に共有スペースに置いてあるものは皆が使っていいものという扱いになるので、キッチンツールであっても自分のものはきちんと管理した方が良いです。名前や部屋番号を書く、自分の部屋や決まった棚に片づけるなど、自分で気を付けないとどんどん自分のものがなくなっていきます。

「クリスマスの過ごし方について」

　ヨーロッパでは大規模なクリスマスマーケットが各地で開かれ、11月中旬ごろから賑わいを見せ始めます。私はクリスマス前に3日間の旅行に出かけました。まずはドレスデンに向かいました。ドレスデンは世界最古のクリスマスマーケットとして知られている大きなマーケットで、寮にいる留学生の間でも人気が高い旅行先です。オストラヴァからはRegioJetという電車でプラハに向かい、プラハからドレスデンまではFlixBusという直通のバスに乗りました。このように時間はかかりますが陸路で行くことができます。この鉄道会社とバス会社は、値段がリーズナブルな上、公式アプリひとつで予約からチケットの管理までできるので重宝しています。ドレスデンのクリスマーケットを一通り楽しんだあとは、プラハのクリスマスマーケットに向かいました。プラハでもかなり大きなクリスマスマーケットが開かれているのでお勧めです。

　みなさんも留学期間中に国内国外問わず旅行に行くと思います。その時にぜひ役立てていただきたいなと思うアドバイスやちょっとした注意点を紹介してみたいと思います。

　まずは移動手段についてです。陸路でお勧めなのは先程もお話しした通り、FlixBusとRegioJetです。この2つはチェコ国内であれば、学生割引があります。こちらに来て学生証を必ず作ると思うので、旅先にもそれを忘れずに持って行ってください。学生証を提示できなければ大人料金を追加で払わなければなりません。空路でお勧めなのはRyanairという航空会社です。こちらも値段が安い上にアプリで一括管理ができます。実はオストラヴァには空港があり、ロンドンまでの直行便が毎日ではありませんが出ています。安い時期ですと片道3000円から4000円程度でロンドンまで飛ぶことができます。

　次にパスポートについてです。まず基本として、パスポートはどこに行くにしても持参してください。だいたい国境を超えるときはバスであっても確認されます。身分を証明するものもすべてパスポートです。パスポートの大きさが入るようなポーチなどがあるととても便利です。

　最後にお金についてです。チェコで普段の生活をする分には現金は全くと言って良いほど必要ありません。ですが、クリスマスマーケットや公衆トイレのチップなどではコインが必要なことが時々あります。特にドレスデンのクリスマスマーケットではほとんどのお店が現金のみの取り扱いでした。その点プラハやオストラヴァのクリスマスマーケットはカード対応の出店がほとんどなのでとてもありがたかったです。こういう場合もあるため、キャッシュ機能付きのカードを事前に用意しておくことをお勧めします。私の個人的なお勧めはWiseという銀行のデビットカードです。このカードは日本から持ってきて良かったものの一つでもあります。

最後にドレスデンのクリスマスマーケットの写真を貼って終わろうと思います。