①Joplinの治安と寮の治安について

ここJoplinはとても狭い街なので、基本的にはとても安全な街だ。知り合いが、Joplinのレストランでスマホを落としたが、お店に戻ると保管をしてくれており、返ってきた。そのくらい、この街は親しみやすく治安に関しての心配はないだろう。しかしながら、これはアメリカ全体として、車社会なので、街を歩くとなるとダウンタウン以外では歩道が少ないため、人に当たらないように十分注意したり、夜は出歩かなかったりすることがベターだろう。

シカゴへ旅行をした際は、違う知り合いが、二度財布を落とした。この際の財布や中身はいまだに帰ってきていないので、大都市へ旅行、または留学する際には十分な注意が必要であると考えられる。

このMSSUへ留学する人はほぼ全員が寮で暮らすはずなので、寮内でのトラブルも紹介しておきたい。先日、east hallという寮内では、エレベーターが突然止まってしまうトラブルがあった。エレベーターが止まった際に、その中には日本人の留学生が入っており、トラブルに巻き込まれてしまった。ただ、このトラブルも大学の警察や係の人(24時間)がすぐに対応してくれたので、出てくることが出来た。

加えて、日本人や留学生で吸っている人には出会っていないが、現地の人でweed(大麻)を吸っている人を見かけたり、匂ったりすることがある。ある部屋を訪れると、ルームメイトが吸っており、リビングルームがその匂いで溢れているケースがある。すべての部屋ではないものの、そういった人に絡まれる場合もあるので、注意が必要である。この場合、部屋を交換できることもできるので、何かあれば、レジデンスの管理人に相談するのが吉である。

②Thanksgivingとテキサス州について

アメリカにも日本のお正月の様な行事が存在する、これがThanksgivingである。この時期はいくつかのお店が閉まっており、家族で過ごす日となっている。私たち、留学生はホストファミリーと過ごしたり、寮でゆっくりしたりという選択肢がある。

そんな中で、私と2人の友だちはテキサス州にあるダラスとヒューストンへ旅行することにした。ダラスはJoplinから車で4時間の所に位置している。ヒューストンよりは狭いが、ダウンタウンはアトランタの様に、狭いながらも多くのお店が犇きあっている印象だ。この街はステーキが有名であり、大きなステーキをみんなで食べた。

ヒューストンでは、NBAの試合を見たり、スペースセンターへ訪問したりした。NBAの試合に関しては、10月号を見て頂きたい。

スペースセンターはこの時期というのもあり、たくさんの家族連れでごった返していた。中はとても広く、本物の宇宙服が見られたり、現在調査中の火星についての詳細なことを知れたり、ツアーを申し込むと実際のオフィス、実験室に加え、以前使われていた、宇宙船内部も覗いたりすることが出来る。丸一日いられる空間となっており、アメリカ人も宇宙に関しては非常に関心が高いと感じた。

ヒューストンは非常に大きい都市ではあるが、多くの人種が住んでいることでも知られている。そのため、アジアンマーケットやアジア系レストランは多い。他にも特徴として、多くの人種がいるということは英語が第1言語でない人が多いので、コミュニケーションが取りやすいのである。現地の人とも友達ができやすい雰囲気がしている。

Thanksgivingは機会があれば、ホストファミリーと過ごすか、旅行へ行くことをお勧めしたい。